“Elektrische bouwstenen van de toekomst gelegd”

De druppel in het logo van Campine verwijst naar de smeltoven, nog steeds het hart van de activiteiten van het Kempense bedrijf. Bij zijn oprichting in 1899 smolt deze het lood nog uit ertsen. Mettertijd koos Campine voor afval als voornaamste grondstof, autobatterijen meer bepaald. Circulariteit nog voor het hip was. Een pad waarop het trouwens steeds verder probeert te gaan door een bredere recuperatie en hogere valorisatie. Om de betrouwbare werking van oude en nieuwe installaties te verzekeren, werd geïnvesteerd in de vernieuwing van zijn hoog- en laagspanningsnet. ATS bewijst zich tijdens de werken als een partner voor de toekomst.

Bij Campine worden industriële afvalstromen gereduceerd om er nieuwe grondstoffen mee te maken. Met een toegewijd team ontmantelt men op de site in Beerse loodhoudende autobatterijen om waardevolle metalen te recupereren. Maar een batterij bestaat uit meer dan alleen maar lood. Van het aanwezige antimoon maakt Campine als enige ter wereld rechtstreeks antimoontrioxide, en materiaal voor vlamvertragende toepassingen. Met deze duurzame afvalverwerking verkleint de afvalberg en is Campine een prominente speler in de circulaire economie. “Lood is nog steeds onze corebusiness”, opent Dirk Van Briel, die instaat voor engineering en projectopvolging. “In de loop van de jaren hebben we nieuwe processen ontwikkeld om steeds verder te gaan in de recuperatie van materialen aanwezig in autobatterijen. We verwerken die tot halffabrikaten waar onze partners mee verder kunnen.”

Verdubbelen vermogen

Die nieuwe processen zorgden voor een flinke groei van de activiteiten in Beerse. Om voldoende energie voor en een betrouwbare werking van alle installaties te garanderen drong een vernieuwing van het hoog- en laagspanningsnet zich dan ook op. Campine wilde het vermogen meer dan verdubbelen. “Daarenboven wilden we de elektrische installaties weer volledig laten voldoen aan de huidige stand van zaken op vlak van techniek en regelgeving om zodoende een veilige werking te garanderen. Ten slotte wilden we ook van de gelegenheid gebruikmaken om alles voor te bereiden op het gebruik van hernieuwbare energie. Er zijn plannen voor zonnepanelen en een windturbine om in onze eigen energie te voorzien en CO2- neutraal te worden”, vat Van Briel de belangrijkste redenen voor de investering samen.

Masterplan elektriciteit in drie fases

Het resulteerde in een masterplan elektriciteit dat in drie fasen het hoog- en laagspanningsnet van Campine weer helemaal future proof moest maken. Project manager Wouter Vandenbroeck: “De productiesite in Beerse is eigenlijk verdeeld in drie zones (west, centraal en oost) die elk gevoed worden door een substation. Die structuur hebben we aangehouden voor de werken. Oost stond het eerste op de planning, daar was er immers het meest dringend nood aan extra vermogen door de toevoeging van nieuwe installaties.” De engineering gebeurde volledig intern, ook voor de hardware zou Campine zelf instaan. “Dat was belangrijk voor de standaardisatie waar we naar streven om de uitbating makkelijker en veiliger te maken voor alle medewerkers”, voegt Vandenbroeck nog toe. “Maar voor de eigenlijke realisatie konden we wel versterking gebruiken. De ombouw moest immers telkens tijdens de zomerbreak volledig afgerond worden.”

Goede voorbereiding cruciaal

Bij eerdere werken op de site had ATS Antwerpen zich reeds als een kundige partner bewezen. “Het vertrouwen was er. Bovendien zat hun aanbod prijstechnisch zeer goed”, geeft Van Briel aan. De eerste ombouw stond in 2019 op de planning. “Een goede voorbereiding was cruciaal. Op voorhand trokken we vanuit het substation alle kabels en kabelladders naar de hoofdverbruikers, zodat we op het moment van de productiestilstand ons konden concentreren op alles overzetten. Daar kwam al genoeg werk bij kijken: de oude hoogspanningscellen verwijderen, nieuwe technische vloer erin leggen, alle nieuwe kabels in the field en in de cabine weer aansluiten en de oude verwijderen”, somt ATS Antwerp projectleider Stijn Antheunis op. ATS begeleidde Campine verder bij de keuring van de nieuwe installaties.

Strakke coördinatie

Het betekende dat het, zomerbreak of niet, gonsde van bedrijvigheid op de site. Coördinatie en gedetailleerde opvolging van alle werkzaamheden was dan ook geen sinecure. Om alles in goede banen te leiden konden ze rekenen op werfleider Danny Bosman van ATS Antwerp. “We hadden het voordeel dat we de manier van werken bij het eerste station konden kopiëren naar de andere twee. Dat maakte dat we het jaar nadien al konden anticiperen op wat er niet helemaal soepel gelopen was. Een voordeel want door de naweeën van de coronapandemie moesten we opboksen tegen lange levertermijnen van materiaal. Er was dus tussenin maar weinig tijd voor engineering aangezien de bestelling binnen de kortste keren geplaatst moest kunnen worden.” In totaal legde ATS Antwerp meer dan 8 km vermogenkabels, 2 km middenspanningskabels, 1 km kabelladders en bijna 100 m² nieuwe vloer.

Engineering en uitvoering nieuwe kopcabine

Aan fase drie (west) was overigens nog een extraatje verbonden. In samenspraak met de netbeheerder werd immers besloten om tegelijk een nieuwe kopcabine te plaatsen voor een meer performante uitbating. “Aangezien dit materie is die om heel specifieke expertise vraagt, hebben we de engineering en realisatie ervan volledig aan ATS toevertrouwd”, vertelt Vandenbroeck. Gestuurde boringen zorgden ervoor dat de verbindingen van de kopcabine naar de verschillende substations feilloos hun weg door het ondergrondse verkeer vonden. Dan was het aan ATS dochterbedrijf APS om voor de blowtube en fiberaansluitingen te zorgen, goed voor 1 km glasvezelkabel. En dat was niet het enige staaltje teamwerk. ATS Technics zorgde intussen voor het hekwerk om de transfo’s af te schermen en kabelbruggen waar nodig.

Veiliger werken

Het resultaat is een redundant systeem dat zich in de toekomst makkelijk zal laten uitbreiden. “We hebben de elektrische bouwstenen voor de volgende jaren gelegd. De manier van schakelen is veel duidelijk en veiliger geworden”, vertelt Vandenbroeck. “ATS heeft ons gedurende dat volledige traject echt ontzorgd”, vult Van Briel aan, “wat nochtans niet evident was. Op basis van onze engineering en hun vakkennis hebben ze zonder al te veel extra vragen de puzzel voorbereid en samengelegd. Met het volle respect voor de veiligheid. Er zijn geen incidenten geweest en ook bij de keuring kwamen er geen inbreuken aan het licht, zodat onze installaties altijd op het geplande tijdstip weer konden opstarten. We zien ATS voortaan als een vaste partner.”